Ses origines
Aussi appelé European shorthair, l’européen, présent depuis des siècles en Europe, ne fut reconnu comme race à part entière qu’à partir des années 1920. Ses origines restent sujettes à controverse. Il fut supposé qu’il était un descendant du chat sauvage (Felis sylvestris) mais des différences morphologiques notables ainsi que l’impossibilité d’obtenir par croisement un hybride non stérile contredisent cette hypothèse.
On pense actuellement qu’il est le descendant de chats égyptiens (ramenés en Europe par les Grecs durant l’Antiquité) ainsi que de chats originaires du moyen-orient et d’Afrique ramenés à l’époque des croisades. Il présente une grande diversité et il est souvent, à tort, confondu avec le chat de gouttière.
Caractéristiques physiques
C’est un chat de taille moyenne robuste et musclé. Il présente une tête arrondie et des oreilles de taille moyenne écartées.
Ses yeux ronds peuvent prendre différentes couleurs : ambre, vert, cuivre, bleu et même impaire.
Sa robe composée de poils courts présente une extrême diversité de motifs et de couleurs chez les différentes variétés issues d’un long brassage et l’on distingue en particulier l’européen :
– blanc dont la robe est entièrement blanche sans tache et dont les yeux peuvent être bleus ou oranges.
– noir aux yeux orangés dont le poil est intégralement noir jusqu’à la racine sans reflet.
– crème aux poils roux clairs (sans rayure ou autres motifs) et aux yeux cuivre ou noisette
– écaille de tortue (aussi appelé chat d’Espagne ou tigre ombré) avec une robe aux poils roux et noirs et des yeux oranges ou noisettes.
– écaille et blanc au pelage tricolore comportant une zone aux poils blancs et des zones avec des poils roux et noirs. Ses yeux sont oranges ou noisettes.
– Argent tabby ou argent tigré avec des poils argentés aux rayures (tigré) ou marbrures (tabby) noires dont les yeux sont verts.
– Roux tabby ou roux tigré avec des poils d’un roux profond comportant des motifs (rayures ou marbrures) d’un roux plus clair. Ses yeux sont oranges ou noisettes.
– Brun tabby ou brun tigré aux poils bruns portant des motifs noirs avec des yeux oranges ou noisettes.
– Moucheté avec un poil de couleur variable mais comportant toujours des taches bien séparées, de couleur plus sombre et rappelant les panthères.
Voir aussi : le standard de l’européenn par le LOOF.
Comportement et caractère
C’est un chat vif, rusé mais aussi très affectueux avec son maître qui accepte volontiers les caresses, recherche souvent le contact en s’installant sur ses genoux. Il est cependant aussi très indépendant et peut s’éclipser pendant quelques jours avant de revenir chez lui.
Soins et santé
Peu d’entretien nécessaire à part un peu de brossage de temps à autres.
Les chats européens sur internet
Des blogs :
Felix, Chat européen
Berliz blog
Celsius petit ange
Des forums :
Sous-forum Wamiz dédié au chat européen
Des galeries photos et vidéos :
Pas de galerie pour l’instant 🙁
Clubs et associations félines :
CARES – Cercle des amis de la race european shorthair
Bibliographie
L’européen par Brigitte Bulard Cordeau aux éditions Artémis (2003)
Le chat européen par Marionila Cappelletti aux éditions De Vecchi (2008)
Le chat persan, siamois et européen par A. Murante aux éditions De Vecchi (1995)
Les chats européens à poil court par JL Festjens aux éditions Solaram (1984)
Magazine Atout Chat n°4 (1985), n°69 (1990), n°214 (2002), n°253 (2006), n°287 (2009)
Magazine coté chat n°49 (2005)
Naturalia n°75 (1959)
Magazine 30 millions d’amis n°212 (2004), n°223 (2005), n°242 (2007), n°311 (2013)
Magazine Chat magazine n°16
Sources des illustrations et photos
– (1) Photo d’un chat européen – Auteur: Heikki Siltala (catza.net) – Creative Commons Attribution 3.0 License